◎歷史三 周芷萱、外文二 范捷茵
世界上的大學大致上可分為兩個走向，一是歐洲的精英教育，二是美國的公民教育。歐洲的大學教育旨在培養支持國家的專業人才，採行菁英教育的方式，不僅入學門檻高，畢業也相當困難；美國的大學教育則反之，目的在替國家培育公民，可以說是人人有大學念，對於畢業的要求也並不難。
台灣過去採用歐系的菁英教育模式，近年來卻逐漸走向美系的公民教育。大學數目也急速的增加，新大學如雨後春筍般的出現。然而這樣的改變進行的過於快速，制度改了，想法卻還沒改，學生們對於讀大學的目的逐漸模糊，甚至，今天身為大學生的我們不問，為什麼要念大學？
進大學的原因？
即使在一個充滿大學的台灣社會中，大學生仍然是被賦予「國家棟樑」的正面意涵。當新聞媒體上刻意放大「某某大學學生」等字眼，評論其舉止、形象之時，背後也傳達出社會對於大學生的期許。社會已經把「大學」這塊招牌打得響亮，讀大學彷彿是一條不得不選擇的道路。
而近年來，台灣高等教育擴張迅速，擴張前期為了因應國家建設需要及配合社會經濟發展，因此大量增設公立大學、鼓勵私人興辦私立大學；而後期則多為體制上的變革。無論擴張原因為何，根據99年度教育部統計表顯示，全台灣至今已有163所大專校院，大專校院的急遽增加是一不可逆的趨勢，大量的大學院校高等教育機構儼然使讀大學成為一種基本公民權。當大量大學畢業人才湧入市場時，一紙大學文憑變相地成為求職時的基本門檻時，從另一方面看來，或許讀大學是為了掌握未來職場的考量。
大學學齡人口將近百分之七十的現象，使得後續許多質疑的聲音浮現，諸如「讀大學必要性」或是「社會上是否需要如此數量龐大的學術研究者」。然而，太大量的大學生基於社會環境、而非深造考量的動機進入大學，才造成如此龐大的大學人口。我們除了深究既成事實的背後原因，更重要的是著眼於改變現況，給自己一個念大學的理由、一個讀大學的方向。
大學教育目的？
不管是因為社會價值取向或是順應時代潮流，當升大學不再為求學術上的深造，而是以職業學校的認知去期待大學這個學術社群的教育時，其中便產生巨大的落差。
舉例而言，大學生要求課程中學習到未來可以應用於職場上的知識、技能。當學問最終的目的是走入社會、回饋人群時，這般期許理當合於情理；然而不少人對課程價值評斷的指標最終只剩下「就業目的」這個依據，只要課程所學不符合市場需求、無法放在履歷上達到加分效果時，便否定其價值。大學教育於此猶如職業訓練，大學的價值更僅僅圖存為公司企業培育員工的一所大型機構。
如何定義實用與否是一個問題，但更值得深思的是，隨眾從流本不該是大學的教育目的，那麼大學教育期待達到什麼目的？
首先，學術理論教育培養的是核心能力、是實務操作背後那塊理論的基礎。理論和實務互為辯證關係，學科的理論、以及研究學問的方法論都是為了之後的實務發展打穩根基，因此大學的理論教育並非空泛而不實用，其發展學術、培養研究人才的同時，也帶動了應用層面的進步。
再者，大學裡傳授的並不只是實質上的知識、技能，更多時候，作為一個知識和社交的場域，一個社會的小型縮影，我們得到的是一種無形的文化資本、社會資本。
在大學這個自由開放的環境中，我們廣泛接觸不同領域的人、接受不同信念、認知等價值觀衝擊，在這過程中讓我們更了解自己，剖析人格特質、重新定位自己的社會角色；並培養獨立思考、分析判斷、批判評論的能力，或甚至建立一套審美的觀點、選擇的標準等。
即使這些無形的能力與「實用」沒有直接絕對的關係，但對人格成長、生涯規劃、發展卻是重要的。即使未來並非從事學科相關職業，也仍會受到大學時這些潛移默化的資產所影響，如何單就「職場條件」、「實用與否」評斷這些能力的價值？
大學理念的可能答案？
1962年Tom Hayden在「休倫港宣言」(The Port Huron statement)中提到，大學與社會之間的連結、知識上的獲取、校園內部自由多元的風氣，都是醞釀下一場偉大社會改革的溫床。
此宣言的提出背景在美國60年代左右，針對社會上普遍的自由主義意識型態提出批評、質疑，其中包括種族平等的假象、民主與資本化下失去的社會正義、社會普遍對變革保持戒慎恐懼的心態等等。當時的學術菁英們提出了許多新的概念和想法，後來被稱為「新左派」，他們賦予社會更多元的意涵，使許多社會行動更有能量，並且嘗試著改革社會現況、改善人類處境。
半世紀後的今天，社會強調個人表現、獨立意識、和自由行為，當如此個人主義的思想過度擴張時，浮上檯面的是同樣的問題：我們不再關心人群、不再擁有共同奮鬥的大目標、甚至以冷漠疏離對待公共事務，人群和周遭環境逐漸脫節。
面對這種社會氛圍，大學不應該冷眼旁觀，還必須是引領人群的燈塔。對社會議題投入更多關注、再輔以校園內龐大的知識資源和多元獨立的思想力量、最後以思想辯論刺激彼此想法、找出問題點的解決之道。在這樣的過程中，我們不需要刻意成立另一個「新左派」社團，也毋須起草另一份「休倫港宣言」，因為此際的大學，就已經是一股推動社會進步的學潮力量。
大學之理念是一個堅定不移的方針，引導我們在現今這般的教育方向下，如何期待大學、社會、與個人的發展。
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